День национального основания (Кэнкоку-кинэмби Но Хи) отмечается в Японии 11 февраля. Эта дата была выбрана потому, что, согласно легенде, император Дзимму занял трон в «первый день первого месяца» 660 г. до н.э., что основано на китайском лунном календаре. Впрочем, «первый день первого месяца» лунного календаря на самом деле соответствует 29 января григорианского календаря, которым мы пользуемся сегодня.
Сам праздник Кэнкоку Кинэн-но Хи был учрежден правительством Мэйдзи еще в 1872 году как Кигенсэцу, или День Основания Империи. На этом этапе истории большая часть Японии все еще использовала китайский лунный календарь, хотя правительство Мэйдзи официально перешло на григорианский календарь. Из-за этого японцы даже подумали, что речь идёт о 29-м января – Лунном Новым Годом 1873 года, а не со Дне Империи. Чтобы убрать возникшую путаницу правительство Мэйдзи перенесло Кигенсэцу на 11 февраля и объявило, что на самом деле это дата восшествия на престол Императора Дзимму.
Интересно, что существование Дзимму как реального человека является спорным. Говорят, что он потомок богини Солнца Аматэрасу. Хотя большинство ученых считают Дзимму более мифическим, его история может отражать части реальной истории, которые объясняются или приписываются Дзимму через мифы.
Основная цель правительства Мэйдзи в День Империи заключалась в том, чтобы поставить усилить в Японии вес имперского правления. Напоминая людям, что первый Император Дзимму произошел от богов, они надеялись объединить японский народ вокруг императора как центральной авторитетной фигуры. Реставрация Мэйдзи произошла в то время, когда Япония пыталась дистанцироваться от местных властей, особенно от даймё, и сплотить всех, чтобы они были более лояльными на национальном уровне.
В прошлом Кигенсэцу (День Империи) отмечался большими парадами, фестивалями и фейерверками. Однако после Второй мировой войны праздник был фактически запрещен. Только в 1966 году праздник возродили под новым названием — Кэнкоку Кинэн-но Хи (День основания). Он по-прежнему отмечается 11 февраля, но не с намерением почтить Императора или империализм. Вместо этого День национального основания — это скорее день размышлений о том, что значит быть гражданином Японии. Большие торжества не являются обычным явлением, и проявление чрезмерного патриотизма может вызвать у некоторых споры.
Поскольку это государственный праздник, государственные учреждения, школы, банки и некоторые компании Японии закрываются на выходной в этот день. Премьер-министр произносит речь о Кэнкоку Кинэн-но Хи, а фестивали, такие как Кенкоку-сай, проводятся в синтоистских святилищах и буддийских храмах. Тем не менее, здесь не так много парадов, особых блюд или особых посещений святынь. Хотя этот праздник может быть не одной большой национальной вечеринкой, как у других народов в день их основания, Япония по-прежнему относится к нему как к дню, когда можно оценить свою страну и культуру, прославляя историю нации, а также с нетерпением ожидая ее будущего.
« Сэцубун